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概要

世界遺産の「カナディアン・ロッキー」、「ナイアガラフォールズ」に代表される雄大な自然を擁するカナダ。国土はなんと日本の約27倍あります。 イギリス、フランスの植民地であった歴史的背景や政府の「多文化主義」政策の影響で移住者を受け入れる風土が根付くこの国では、多種多様な民族がお互いの文化を尊重し合いながら暮らしています。のんびりとした環境と穏やかな人々の魅力もあり、ハイシーズンの春から秋にかけて、世界各国から多くの観光客が訪れます。 バンクーバーは2010年冬季五輪の開催地でもあります。

人々

人口約3200万人のカナダは、イギリス系、フランス系、オランダ系などヨーロッパ系の住民が大半を占めます。 西部フランス語圏には、フランス系の住民が多く、バンクーバー・トロントなどの都市部には、中国系を中心としたアジア系の人々も数多く暮らしています。 人口の大部分は、都市部に住んでいます。

通貨

カナダの通貨はカナダドル（C＄）で、1カナダドルが100セントになります。
紙幣は、5、10、20、50、100、500、1,000ドルの7種類がありますが、500、1,000ドルはあまり市場に出回っていません。
硬貨（カッコ内は通称）は1、5、10、25（クオーター）、50セントと、1ドル（ルーニー）、2ドルの7種類。
日本国内では、主要都市銀行（外国為替取扱銀行）の一部の本支店および成田空港内の銀行で両替できます。数は多くありませんが、主要都市や観光地の一部の店（主に日系のおみやげ店など）で日本円も利用できることもあります。現地の銀行や両替所でも両替はできますがレートはあまりよくありません。
現金のほかにトラベラーズチェックが通用度も高く、安全性もあり使いやすいのでおすすめです。日本国内の主要都市銀行、地方銀行（外国為替取扱銀行）、外資系銀行（アメリカンエキスプレス、シティバンクなど）入手できます。
1カナダドル＝約105円（2008年4月現在）

ロングステイ事情

蒸し暑い日本の夏を抜け出したいならば、カナダ西海岸はベストの選択かもしれません。中心となるブリティッシュコロンビア州の州都バンクーバーは春から秋にかけて、世界最高ともいわれる気候に恵まれます。

カナダにビザなしで滞在できる期間は最大6カ月。2週間、1カ月といった滞在を経て、3〜6カ月のカナダ・ロングステイを楽しむシニア層は増加傾向にあります。日系移民向けのお店や施設が多い点もロングステイヤーにとっては安心材料でしょう。

カナダはアメリカと比べ留学費用が安いため、短期で語学学校に通うプランも人気です。

美しいヨーロッパ調の街並みを堪能できる古都ビクトリア、カナディアンロッキーを望む高原の避暑地ウィスラーなど、バンクーバー近郊には魅力的な街がほかにも多数あります。

バンクーバーの基本情報

気候

国土が広大なため、気候も多様なカナダ。北緯70度以北には永久に凍結した山頂氷河もあります。 バンクーバーなどの太平洋側地域では豊かな雨林が広がり、1年を通して過ごしやすい穏やかな気候です。アメリカ国境に沿った地域を中心に春夏秋冬の式がはっきりとしており、一部地域を除き概して夏でも比較的さわやかな気候で、冬の訪れは日本より早く寒い傾向にあるといえます。 バンクーバーでは、夏は涼しく快適。冬は雨の日が多くなりますが、降雪は年に3〜4回程度で、特に厳しい寒さではありません。

バンクーバー

(月)	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12
最高気温（℃）	6	8	10	13	17	19	22	22	18	14	9	6
最低気温（℃）	0	1	3	5	8	11	13	13	10	6	3	1
降水量（mm）	154	123	109	76	62	46	36	38	64	115	170	179